犬吠埼周辺の指定地では、白亜紀(1億4000万年から6500万年前)頃の地層が観察できます。
当時、この周辺は浅い海で、海の底を生物が這った痕や浅い海の底でできる漣（さざなみ）の痕などがみられます。また、いく度となく嵐（台風）に遭っていたというような自然現象が地層の堆積構造（たいせきこうぞう）に現れています。
白亜紀（はくあき）（1億4000万年から6500万年前）の地層は、関東地方より西では、連続的に分布していますが、銚子で観察できる白亜紀の地層は、日本の白亜紀の中で古くアプチアン、バーレミアンと呼ばれる今からおよそ1億2000万年前の地層です。この連続的分布の東のはずれにあたり、わが国の地史を考える上で重要な位置を占めています。
この白亜紀層中には、堆積構造（たいせきこうぞう）や化石など当時の浅い海に堆積した証拠が豊富であり、浅い海に堆積した地層の典型としても貴重です。
銚子地域には、千葉県としては異色の古く硬い地層が露出していたため、銚子は浸食されずに残ったと考えられています。
指定地内で観察できる堆積構造には、嵐の影響を強く受けて形成されたハンモック状斜交層理（じょうしゃこうそうり）などや浅い海の波で作られた漣痕（れんこん）、生物の痕跡（こんせき）の化石である生痕化石（せいこんかせき）がみられます。
